Pueblo en vez de escuela: reorganización del 8º curso
Un proyecto en la Escuela Tripat de Tailandia. Una contribución de Tintin Ongpin-Montes.
Al entrar en la sala común del edificio de la escuela primaria Tripat una tarde de octubre, me recibió una gran variedad de trabajos de los alumnos: Libros encuadernados a mano con anotaciones diarias; dibujos de la naturaleza; cestas tejidas y cuencos con plantones de arroz; pinturas de árboles, ríos y arroyos y monjes con túnicas color azafrán; cestas de flores tradicionales tailandesas; larvas de mosca soldado en recipientes transparentes.
Esto y mucho más fue el resultado de la presentación de dos días del proyecto de campamento del 8º curso. Como espectador, me sentí inmediatamente parte de lo que los alumnos habían vivido.
Repensar las tradiciones
Durante la última década, la escuela ha llevado a cabo el formato tradicional del «Proyecto Independiente de la Clase 8» que muchas escuelas Waldorf de todo el mundo realizan cada año: Los alumnos de octavo curso eligen un tema en el que trabajan de forma independiente durante seis meses o, a veces, un año entero, redactan un informe de investigación, crean una obra artística y presentan las lecciones y conocimientos que han aprendido a la comunidad escolar. El objetivo es fomentar la independencia, el rigor académico y el amor por el aprendizaje individual en los alumnos y, en general, demostrar que están preparados para la siguiente etapa de su educación.
Para el curso escolar 2024-2025, la profesora de 8º curso de la escuela Tripat, Nattiya Klampinij (Khru Anne), junto con el profesorado de secundaria, ha decidido adoptar un enfoque diferente para la actual clase de 8º curso. En lugar de proyectos individuales, la clase se irá de acampada a un pueblo tailandés, estudiará allí y luego presentará sus experiencias a la comunidad escolar. Como ocurre con todos los caminos nuevos e inexplorados, surgieron naturalmente preguntas y temores: ¿Funcionará? ¿Aprenderá la clase lo que necesita sin el proyecto habitual del 8º curso?
Generación pospandémica
Khru Anne ha observado que, a lo largo de los años, aunque los alumnos alcanzan los objetivos de los proyectos, el compromiso de los antiguos alumnos de octavo varía desde un gran compromiso hasta episodios de aburrimiento y estrés. «En la pedagogía Waldorf reconocemos que no todo el mundo es igual. Cada niño es un individuo». Khru Anne prosigue: «He tenido que reflexionar sobre lo que realmente conviene a mi clase... Como individuos, veo los puntos fuertes de mis alumnos y lo que aún necesitan desarrollar. Sé que tengo que guiarles, pero también permitirles crecer en su propio propósito».
Uno de los principios básicos de la pedagogía Waldorf es organizar las clases y las actividades de tal manera que respondan a las necesidades de desarrollo de los alumnos de forma adecuada y holística. El ser humano que tenemos delante es el núcleo de nuestra tarea como maestros Waldorf. Rudolf Steiner lo subraya cuando dice en una de sus conferencias para maestros: «¿Dónde está el libro en el que el maestro puede leer lo que es la enseñanza? Los niños mismos son ese libro. No debemos aprender a enseñar de otro libro que el que está abierto ante nosotros y que consiste en los propios niños.»
Enfrentada a una clase con diversas capacidades de aprendizaje, Khru Anne pensó detenidamente en lo que mejor serviría a la clase. Al hacerlo, recordó que su clase creció durante la pandemia, donde experimentaron el aislamiento y las dificultades del aprendizaje en línea. Khru Anne reconoce que hay lagunas que cubrir y oportunidades de aprendizaje colaborativo que necesitan durante este tiempo. De hecho, muchos niños y jóvenes de todo el mundo que han crecido durante la pandemia piensan lo mismo. Ese fue el momento clave para Khru Anne cuando pensó en su clase, que está a punto de pasar de la escuela primaria a sexto curso: «Tienen que permanecer juntos. Aprender juntos. Pero también ser independientes mientras aprenden con los demás».
«La vida nativa con sabiduría»
En estos tiempos tan individualistas, ¿cómo podemos fomentar un aprendizaje más colaborativo en el aula y, al mismo tiempo, conectar con la comunidad local de jóvenes? ¿Cómo pueden conocerse a sí mismos más profundamente, entrar en contacto con sus raíces y llevarlas consigo mientras cruzan el umbral de la infancia a la adolescencia y a su propio yo en evolución? ¿Cómo se puede hacer todo esto sin dejar de cumplir los objetivos habituales del proyecto tradicional de 8º curso, para que al final la frase «miro el mundo» que los alumnos dicen cada mañana les resuene de verdad?
«Así que hice una búsqueda en el internet de vida local con sabiduría», recuerda Khru Anne con una sonrisa. Tras pensar en su clase y sus necesidades, puso las siguientes condiciones a la hora de buscar una comunidad adecuada para el campamento:
- Debe ser un pueblo de Tailandia donde los habitantes vivan en estrecha comunidad, se ganen la vida y practiquen la artesanía y el modo de vida locales.
- Los lugareños deben participar activamente en la vida cotidiana del pueblo. De este modo, los estudiantes se sumergen en la vida de la aldea y aprenden sobre las artes y oficios, así como sobre la dinámica social y económica de la comunidad.
- Debe haber «expertos» en la comunidad que puedan enseñar a los estudiantes el oficio o la práctica a la que se dedican. De este modo, los estudiantes tendrán la experiencia de un aprendiz que busca la orientación de un mentor o un líder experimentado, lo que va más allá de la experiencia habitual en el aula o la universidad.
- El pueblo debe ser un paraíso natural para que los alumnos puedan experimentar cada día la experiencia de estar rodeados de naturaleza y de su belleza.
El pueblo de Ban Pha Biad, en la provincia de Chaiyapum, está situado en el noreste de Tailandia. El modo de vida de sus habitantes está ligado al agua: sus manantiales, arroyos y el río. Utilizan la sabiduría y las tecnologías tradicionales para aprovechar el agua y asegurar su sustento.
«Aquí, los estudiantes han aprendido que el agua no pertenece a nadie. No se trata de propiedad ni de dinero», explica Khru Anne. Por eso, la vida de la gente está estrechamente ligada y se sienten responsables de todos: desde los nietos hasta los abuelos, todos comparten y trabajan juntos en la comunidad. En un mundo globalizado, consumista y digital, trabajar por el bien de toda la comunidad es una valiosa lección para la clase.
Aprender juntos y profundizar individualmente
Junto con otros tres profesores, Khru Anne acompañó durante nueve días a la clase 8 en su inmersión en la vida del pueblo. Sus actividades incluyeron:
- Cocinar platos locales
- Hacer ofrendas de arroz
- Trepar a las palmeras de betel y recoger nueces de betel
- Cultivo ecológico
- Cría de larvas de mosca soldado negra para promover la minimización de residuos en el pueblo
- Cestería
- Plantar árboles
- Trabajo voluntario: limpieza de las zonas del templo
- Practicar el «Tu-num» para compartir el agua
- Hacer trampas para peces
- Trabajar y jugar con los niños en la escuela del pueblo
- Baños en el bosque y paseos hasta el manantial
Por supuesto, era importante que la clase experimentara el genius loci o espíritu del lugar, inextricablemente ligado a la identidad cultural de los alumnos. Khru Anne añade: «Este pueblo es como nuestra escuela. Todo el mundo es bienvenido. Hay calidez. Todo el mundo se conoce. Todos trabajan juntos, comparten y muestran responsabilidad por todo el pueblo». El valor de las relaciones y la conexión mutua quedó patente en la visión del campamento.
«Nos quedamos en la aldea ocho noches y nueve días». En los seis primeros días, toda la clase aprendió junta las mismas cosas. Por ejemplo, todos tejieron cestas, construyeron trampas para peces y plantaron plantas. También teníamos un lugar común para aprender, como el templo. La séptima tarde, les pedí que eligieran una actividad sobre la que quisieran aprender más durante los dos días siguientes.
Cada día, los estudiantes seguían el ritmo saludable de los aldeanos: realizaban las mismas tareas prácticas y significativas; si uno dejaba de cumplir sus deberes, el resto de la comunidad se veía afectada. Ayudaron a preparar y cocinar las comidas, conocieron prácticas tradicionales como la pesca y la recogida de nueces de betel, conversaron con los monjes y los ancianos del pueblo y escucharon historias sobre cómo se crecía en la comunidad. «La vida en el pueblo es lenta, no se vive con prisas. La mayoría de los estudiantes están familiarizados con la vida en la ciudad, así que esto es muy diferente para ellos.
En cierto modo, los aldeanos eran los profesores de los estudiantes, la vida cotidiana era la lección, y el propio pueblo era el aula. Durante las presentaciones posteriores al campamento, la mayoría de los estudiantes se asombraron de que la gente de Ban Pha Biad fuera abierta, amable y disfrutara de la vida.
Aparte de estas actividades diarias, la clase se reunía con los profesores después de cenar. Cuando se les encomendó la tarea de elegir una actividad para ellos, se les animó a elegir aquello en lo que realmente querían centrarse. Después de la experiencia en grupo, ahora tenían su propia experiencia individual. Quería que no sólo aprendieran, sino que comprendieran de verdad. Eran responsables de elegir su propio «lugar de sabiduría», como lo describió Khru Anne: un ejercicio de autonomía y agencia.
Así es como crecen
«El tiempo pasa muy rápido, quiero quedarme más días». Como profesores, sabemos que los alumnos que aprenden a comprometerse con la cabeza, el corazón y las manos lo demostrarán por sí mismos. Al remodelar la forma en que enseñamos, de una manera que va más allá de las llamadas tradiciones Waldorf en el currículo, somos capaces de encontrarnos con los alumnos donde realmente están en su desarrollo, y en la realidad y el tiempo en que viven.
En este nuevo «Proyecto Grado 8», los alumnos aprendieron a ser, a crecer, por así decirlo.
Aprendieron no sólo a través de la investigación académica, sino a través de algo enriquecedor, significativo, real y profundamente humano». Khru Anne añade: «Creo que fue una experiencia valiosa para ellos. Yo también aprendí mucho. Aprendimos sobre la vida de las personas y la naturaleza. Aprendieron lo que significa y lo significativo que es tener dinero. Fue real para ellos porque lo experimentaron por sí mismos».
Trabajando juntos, adquirieron nuevos conocimientos sobre su propia cultura, la vida práctica y la tecnología. Descubrieron cosas sobre sí mismos y sobre los demás, sumergiéndose en una comunidad que vive en una cultura de cuidado y amabilidad y de responsabilidad ética hacia las personas y el medio ambiente.
Gracias a la voluntad de la escuela y de los profesores de reorganizar las prácticas pedagógicas, se acompañó a la clase en su viaje por el último curso de primaria, conduciéndolos al umbral de la edad adulta.
Tintin Ongpin-Montes